Deze zomer ben ik begonnen als postdoctoraal onderzoeker bij Wia Baron en Bart Eggen op de afdeling Biomedische Wetenschappen in het UMC Groningen. Ik ga mij in twee projecten bezighouden met de ontwikkeling van nieuwe celmodellen voor MS. Met het eerste project richt ik mij op de oorzaken van myelineafbraak en processen voor myelineherstel in MS. Ik kweek hiervoor een nieuw type organoïde, waarmee we de myeline uit de witte stof van de hersenen kunnen bestuderen. Het tweede project gaat over het versterken van de bloed-hersenbarrière in MS. Samen met onderzoekers in het Amsterdam UMC werken we aan een nieuw 3D model waarmee we  bloedvaten van mensen met MS kunnen nabootsen. Beide projecten zullen worden uitgevoerd met cellen uit de MS-iPS Biobank, waardoor het mogelijk zal zijn om fundamentele processen van MS in een vroeg stadium en op celniveau te onderzoeken.

Voor deze uitdagende projecten ben ik naar Groningen verhuisd. Hiervoor woonde ik in Nijmegen, waar ik mijn opleidingen en promotieonderzoek eerder heb afgerond. Mijn promotieonderzoek bij het Max Planck Instituut voor Psycholinguïstiek ging over de rol van genetische risicofactoren voor taalontwikkelingsstoornissen in de hersenontwikkeling. Dit deed ik door deze genetische mutaties in te brengen in menselijke stamcellen waarvan ik weefsels van hersencellen heb gekweekt. Uit deze ervaring neem ik niet alleen technologische kennis mee, maar ook een specifieke nieuwsgierigheid. Ik vind het fascinerend hoe subtiele veranderingen op molecuul- en celniveau een netwerk van gevolgen teweegbrengen met zulke grote impact op onze levens. Het warme welkom, de hoogwaardige faciliteiten en overvloed aan deskundigheid van de afdeling zorgen dat ik me met nog meer enthousiasme kan storten op de complexe problemen van MS.